Je zou het niet zo snel bedenken maar in onze wijk liggen twee parken. De lange en smalle strook langs de van Rijckevorsel van Kessellaan tegen de spoorbaan, heet officieel Burgemeester van de Venpark. Sinds 1987 draagt deze groenstrook de naam van onze oud-burgemeester.
Gerrit van de Ven werd in 1913 geboren te Teteringen, een dorp nabij Breda. Hij studeerde rechten te leiden. In 1951 werd hij burgemeester Schaijk en in 1964 van Veldhoven. Vijf jaar later werd hij burgemeester van onze stad (Ook onze huidige burgemeester Jack Mikkers was ook eerst burgemeester van Veldhoven voordat hij de burgervader van onze stad werd).
Gerrit van de Ven was in een rumoerige periode burgemeester van onze stad. Er gebeurde best veel in zijn ambtsperiode wat de nodige discussies gaf in de gemeenteraad en de bewoners van onze stad.
- In 1970 wordt besloten tot een wekelijkse koopavond.
- In 1971 worden de dorpen Empel en Engelen door de 's-Hertogenbosch geannexeerd.
- In 1972 komt het besluit om een nieuw Casino te bouwen voor een prijs van ruim 12 miljoen gulden. De binnenstad wordt tot voetgangersgebied verklaard.
- In 1973 wordt de historische binnenstad voorgedragen als 'beschermd stadsgezicht'.
- In 1974 wordt de Openbare Bibliotheek aan de Hinthamerstraat geopend.
- In 1976 wordt het stadscarillon gerestaureerd van het Stadhuis.
- In 1977 starten de eerste grondwerkzaamheden ten behoeve van de nieuwe uitbreidingswijk Maaspoort.
Samengevat heel wat zaken die vijftig jaar later opnieuw weer spelen. Het casino uit 1972 (nieuwbouw kosten 12 miljoen gulden) is inmiddels gesloopt en daarvoor kwam in de plaats het theater aan de parade voor 80 miljoen euro. Denk eens ook aan de discussie over het afsluiten van de Hinthamerstraat, moet dit voetgangersgebied worden? Het stadhuis is inmiddels gerestaureerd en de openbare bibliotheek krijgt nu een grote opknapbeurt. De geschiedenis herhaalt zich op heel wat punten.
In 1978 ging Gerrit van de Ven met pensioen en eind 1996 overleed hij op 83-jarige leeftijd. Gerrit van de Ven was getrouwd met Josephina de Poorter. In 's-Hertogenbosch werd de “groenstrook” tot park verheven en naar de vriendelijke en sympathieke oud-burgemeester vernoemd.
Frank
