Het verzet tegen de bouwplannen in het Prins Hendrikpark wordt steeds massiever. Als deze Wijkkrant verschijnt, is het burgerinitiatief met alternatieve plannen in de gemeenteraad behandeld, namelijk op 7 december. Omarmd, afgewezen of iets er tussenin, in alle gevallen zit het werk er nog lang niet op voor de Stichting IJzeren Vrouw.
Ook als de alternatieve burgerplannen met meer ruimte voor (groene) recreatie en geen of veel minder woningen weerklank vinden in de politiek, moet er nog het nodige werk verzet worden. Veel moet er dan nog worden uitgewerkt. Als het bouwplan in volle omvang mag doorgaan, zal wethouder Roy Geers de benodigde bestemmingsplanwijziging snel willen indienen. Dat biedt weer allerlei mogelijkheden om de bouwplannen juridisch aan te vechten. En volgend jaar maart zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Sommige partijen zullen het onderwerp Prins Hendrikpark maar wat graag op de politieke agenda zetten.
Burgerinitiatief
De Stichting IJzeren Vrouw zal zich dan ook niet onbetuigd laten, horen we uit de mond van Paul Minderhoud en Mat van Essen (voorzitter). “Ons burgerinitiatief is door 500 mensen ondersteund, met naam, toenaam, adres en alle formaliteiten die daar bij horen. Wij kennen geen ander voorbeeld van burgerinitiatief dat het in de Bossche politiek zo ver heeft gebracht,”zegt Minderhoud.
De gemeente wil op de locatie van het vroegere Brabantbad en de eveneens afgebroken sporthal de bouw van drie ronde torens van 48, 54 en 60 meter hoog met in totaal bijna 180 appartementen toestaan. In tijden van woningschaarste is dat een voornemen waar je je moeilijk tegen kunt verzetten. En toch doet de Stichting IJzeren Vrouw dat. “Wij begrijpen die drang van de wethouder om te bouwen,”zegt Van Essen. "Wij hebben echter ook een goed verhaal." In de directe omgeving van de IJzeren Vrouw zijn of worden al duizenden woningen extra gebouwd. Veelal zijn dat appartementen die niet zo groot zijn. “De behoefte om buiten te recreëren neemt enorm toe. Dat is in de coronatijd ook gebleken. Het Prins Hendrikpark is wat dat betreft een parel die je intact moet laten.”
Vondelpark
De argumentatie van de tegenstanders wordt ondersteund door een impactanalyse over de IJzeren Vrouw als stadspark dat recent is afgerond door een achttal studenten van de Hogeschool Breda (Breda University of Applied Sciences). Vergelijkingen worden getrokken met het Vondelpark in Amsterdam, dat ouder is (1850) en het compleet nieuwe Spoorpark in Tilburg, dat enkele jaren geleden is gerealiseerd. Beide steden hebbende de visie dat je een groene ruimte met voorzieningen en faciliteiten om in de buitenlucht te recreëren midden in de drukke stad juist moet koesteren. In Tilburg wordt een geplande woontoren die midden in het park zou komen daarom zelfs naar de uiterste rand verplaatst.
Het Prins Hendrikpark is een van de twee grootste parken in Den Bosch en het enige in het middengedeelte van de stad. Het geldt als een toplocatie voor de bewoners van de wijken rondom het park die het groen willen opzoeken. In eerder onderzoek kwam het Prins Hendrikpark als beste uit de bus. Uit de studie van de studenten blijkt dat het schaduweffect van de geplande torens in sommige jaargetijden enorm is. Ook reikt de impact veel verder dan de doorsnee van de torens van 18 tot 25 meter op het eerste oog doet vermoeden. “De essentie van het park zou daar verschuiven van een openbare groene ruimte naar iemands achtertuin,” luidt de waarschuwing in het rapport.
Klimaatbestendig
De gemeente heeft in 2021 een beleidsnota uitgebracht over de toekomst van de groene en blauwe ruimte in de stad in relatie tot het veranderende klimaat. Wethouder klimaat Mike van der Geld benadrukt dat Den Bosch klimaatbestendig, groener en biodiverser moet worden.
Toen het huidige bestemmingsplan voor het Prins Hendrikpak op de tekentafel lag, was het klimaat nog niet zo’n gespreksonderwerp en de ambitieuze plannen om rond Station Oost 1.300 tot 1.800 woningen te bouwen waren ook nog niet gelanceerd. “Juist onder die omstandigheden moet je extra zuinig zijn op deze groene long. Koester wat je hebt,” zegt Van Essen. En Minderhoud vult aan dat de gemeente kansen laat liggen. “We zijn ook helemaal niet tegen het ontwikkelen van meer recreatieve mogelijkheden. De gemeente zou juist in gesprek moeten met de eigenaar van het tankstation om de locatie anders te ontwikkelen. Met aandacht voor milieuvriendelijke mobiliteit, passende horeca en andere services. Ook hebben we de suggestie gedaan om een parkeergarage onder de speeltuin te maken. Dat kost inderdaad meer geld, maar daarmee haal je wel al dat autoblik uit het parkgebied.”
Verkiezingen
Zo ambitieus als de gemeente elders is (Stadsdelta), zo makkelijk laat men kansen lopen in het gebied van het Prins Hendrik Park. Alle acties van afgelopen jaar hebben de Stichting IJzeren Vrouw gesterkt om door te gaan. Wat de stichting betreft, wordt de toekomst van het mooiste stadspark van Den Bosch een verkiezingsthema waar de inwoners zich op 16 maart 2022 over kunnen uitspreken.
Jos van Rijsingen
[In februari dit jaar was het Prins Hendrikpark weken lang omgetoverd in een sprookjesachtige witte wereld. Met bijbehorend sneeuwvertier.
Foto’s Jos van Rijsingen]
[Links: Paul Minderhoud (l.) en Mat van Essen van de Stichting IJzeren Vrouw blijven strijden. "Het bouwplan Brabantbad doet ernstig afbreuk aan de waarde van het Prins Hendrikpark."
Onder: protestbijeenkomst Achter het Stadhuis afgelopen juni.
Foto's Olaf Smit]