In 1794 vielen de Fransen onder leiding van generaal Pichegru 's-Hertogenbosch binnen. 's-Hertogenbosch werd zonder veel moeite veroverd. Vele Bosschenaren zagen dit als een bevrijding want de Fransen waren katholiek en er kwam vrijheid van godsdienst. Het katholieke geloof mocht weer openlijk beleden worden. In deze vrijheid werden verschillende nieuwe congregaties gesticht waaronder de Zusters van Liefde in Schijndel.
De stichting van de congregatie: 'Zusters van liefde'
De congregatie werd gesticht op 1 november 1836. Mieke de Bref, afkomstig uit Boxtel, werd de eerste zuster van de congregatie en kreeg de naam: zuster Vincentia. Zij startte op 19 november 1836 met het geven van godsdienstonderwijs en werklessen aan Schijndelse meisjes, als aanvulling op het toenmalige zeer beperkte openbaar onderwijs in Schijndel.
Dat gaat naar Den Bosch toe...
De zusters kwamen in 1928 naar 's-Hertogenbosch op verzoek van de Bossche pastoor De Beer. De Beer was de eerste bewoner van de pastorie aan het huidige Kapelaan Koopmansplein. Hij wilde graag een congregatie die de zorg aan onderwijs op zich nam: onderwijs aan kleuters en lager onderwijs voor meisjes.
Onderwijs en bejaardenzorg
In 1928 bouwde de architect H.W. Valk aan de Nemiusstraat een klooster, een school (Gelderse Dam) en een pensionaat voor bejaarden. In 1929 begonnen de zusters met hun onderwijs aan kleuters en een lagere school voor meisjes. De zusters gebruikten een vernieuwende vorm van onderwijs: Fröbelen (creatief bezig zijn met verschillende materialen) en Montessori onderwijs. Montessori is genoemd naar Maria Montessori. Haar uitgangspunt van haar is dat een kind een natuurlijke drang tot zelfontwikkeling heeft. Een onderwijsvorm die nog steeds gegeven wordt.
De zusters verzorgden ook de ouderen in het bejaarden pensionaat.
Rijksmonument
Het klooster is sinds mei 2001 een rijksmonument. In april 2004 is het opgeheven als klooster. In 2010 is het pensionaat verbouwd tot wooneenheden voor jongeren (project Kamers met Kansen). Een leer-werkplek waar jongeren onder begeleiding werkervaring kunnen opdoen en tegelijkertijd een opleiding volgen.
Van klooster naar hotel
Het oude klooster heeft lange tijd leeggestaan en is tussendoor tijdelijk bewoond. Het is in 2016 verbouwd tot kloosterhotel De Soete Moeder op initiatief van Stichting Bij de Soete Moeder en BOEi Het is met 22 kamers, een restaurant en zijn fraaie kloostertuin is een prachtige plek waar je ook terecht kan voor een maaltijd of een kop koffie.
Maria
__________
Bronnen:
