De Pelssingel is vernoemd naar Theodorus Pels. Pels is geboren in Orthen in 1848 en overleed in 1920. Pels was gemeentesecretaris vanaf 1890 tot zijn dood in 1920. Als erkenning van zijn grote verdiensten voor de stad en zijn burgers besloot de gemeenteraad de straat tegenover de oude stad in de Muntel naar hem te vernoemen. Pels had zich onder andere lang ingezet voor de realisatie van de tweede uitbreidingswijk van de stad, de Muntel. Dat hij een geliefd en belangrijk man was bleek duidelijk met zijn begrafenis. Hij werd op paard en wagen door de stad gereden naar zijn laatste rustplaats waarbij honderden mensen langs de route afscheid van hem namen.
Volgens Wikipedia is een singel een water rondom een oude binnenstad, een overblijfsel van de middeleeuwse verdedigingsgracht van een vesting of bolwerk. Als je nu door de Pelssingel zou lopen zou je al snel denken: waarom heet deze straat dan singel in plaats van laan of straat? Oude kaarten geven daar duidelijkheid in. Waar nu de Munteltuinen zijn, lagen in 1920 twee eilanden in de Aa als onderdeel waren van het Muntelbolwerk. Op de plaats waar nu de noodwoningen staan (gebouwd vlak na de Tweede Wereldoorlog) was vroeger dus een tweede tak van de Aa. In deze tak lag tot 1935 ook het gemeentelijk zwembad. Dit werd verplaatst naar de IJzeren Vrouw nadat veel besmettingen van de ziekte van Weil voorkwamen (1). Stroomopwaarts achter de Bartjes brug was de militaire zwemkom die ook gebruikt mocht worden door de zeer welgestelde inwoners van de stad.
Frank
(1) Ratten dragen de bacterie van ziekte van Weil bij zich. Via hun urine kan de bacterie riool, sloten en plassen terechtkomen. Klachten beginnen met plotselinge hoge koorts, koude rillingen, buikpijn, braken, spierpijn in de kuiten en hevige hoofdpijn.
