Wijkgebouw De Slinger – we vroegen ons in de vorige Wijkkrant af welke kant het ermee op gaat. Het leek te gaan bruisen, maar toch blijken er weer hobbels te zijn die de ontwikkeling naar een levendig buurtcentrum in de weg staan. ’Wordt vervolgd’, zeiden we toen, maar zijn er al ontwikkelingen te melden?
Inmiddels heeft Hans Kessens op uitnodiging van de gemeente daar wat gesprekken gevoerd. Dat was naar aanleiding van een artikel in het Brabants Dagblad, waarin hij sprak van tegenstellingen tussen sociale en commerciële doelen van de gemeente. De afdeling vastgoed verweert zich daartegen: panden als De Slinger moeten kostendekkend zijn, aldus die afdeling, en de huurprijs wordt daarop gebaseerd. Hans Kessens: “Met andere woorden: dat wat er voor welzijn wordt uitgegeven aan de ene kant (huur van ruimte), komt bij de gemeente aan de andere kant terecht als inkomen. Overigens hebben we daarmee wat mij betreft niet de kern van het vraagstuk in onze wijk te pakken. Die is tweeledig: ten eerste lijkt er niet veel maatschappelijke energie te zijn om ‘gebouwgebonden’ activiteiten te ontplooien – welke vrijwilligers gaan dat doen? En ten tweede: is er überhaupt gebrek aan vastgoed, zalen, ruimtes, huiskamers in onze wijk?”
Ook Hans Dirkse, bedrijfsleider en een van de drie bestuursleden van De Slinger, sprak met de gemeente, naar aanleiding van een onderzoek naar het functioneren van het bestuur. "Gelukkig is er nu heel wat kou uit de lucht. En tot mijn grote genoegen is er een nieuwe voorzitter, Ad Arens, die bereid is zijn schouders eronder te zetten. Het zit erin dat we ook een goeie nieuwe penningmeester krijgen.” Wel heeft hij nog twijfels over de verklaring van de gemeente dat de huurprijs wordt gebaseerd op de kostendekkendheid van wijkgebouwen: “De Slinger betaalt zogenaamd €100.000 huur per jaar; die wordt voldaan met een huursubsidie van €100.000. Dat wordt bij de Gemeente intern verrekend, wij zien dat geld niet. Als de Slinger zijn geld zou moeten opbrengen, zou je hem commercieel moeten verhuren of verkopen.”
Of er in de wijk wel behoefte is aan het gebouw? “In 2017 hebben we een stijging van de huuromzet
gerealiseerd die uitkomt op ongeveer 25%. Er is blijkbaar volop vraag naar de dienstverlening die wij bieden.” Het bestuur heeft plannen om de Slinger te moderniseren en flexibeler in te richten. Of de benodigde €500.000 er komen, is een andere vraag, maar: “Daarmee staat er een frisse Slinger die beter uitgerust de toekomst tegemoet kan.”
Patrick Leenders, raadslid voor GroenLinks, heeft hierover, en over andere sociaal culturele centra zoals De Schans, De Helftheuvel en D’n As, vragen gesteld aan het college. Hij is van mening dat de gemeente een keuze zal moeten maken: “Of echt gaan voor de sociaal culturele centra, of alternatieven goed ondersteunen. Volgens mij is er best hoop op een bloeiend en bruisend wijkcentrum. Of dat De Slinger is of een andere plek wordt zal de toekomst moeten uitwijzen.” Ook hij denkt dat er hoe dan ook vanuit de wijken ook door vrijwilligers veel energie in zal moeten worden gestoken om dat te bereiken. Leenders: “In de vorige commissievergadering, in het kader van de begroting, heb ik voorgesteld weer eens integraal naar het accommodatiebeleid van de gemeente te kijken. Wethouder Kagie stond daar wel voor open en heeft aangekondigd (waarschijnlijk in januari) te komen met een discussienotitie om dit af te trappen”.
Op naar een vervolg in het volgend jaar, dus.
Anja van Kleef