De Sancta Maria Mavo aan de Aartshertogenlaan staat komend jaar, in de aanloop naar het 60-jarig bestaan, een ingrijpende verbouwing te wachten. Directeur René van der Thiel (57) moet zijn aandacht dezer dagen echter verdelen. De Onderwijsinspectie heeft een onvoldoende gegeven…
De school, gevestigd in de toenmalige Maria Goretti-lagere school, is gesticht door de ‘Zusters van de Choorstraat’.
Met anno 2019 circa 400 leerlingen (van wie 80 procent uit ‘s-Hertogenbosch) en 25 docenten, is het een van de weinige zelfstandige scholen voor voortgezet onderwijs die de gemeente heeft. Ook nog eens bijzonder omdat het een categorale school is, een school met maar één schooltype. Het gevaar van een slecht rapportcijfer van de Onderwijs-inspectie is natuurlijk dat al gauw gedacht wordt dat de Sancta Maria als kleine zelfstandige school geen bestaansrecht heeft. “En dat zou natuurlijk verschrikkelijk zijn,”zegt Van der Thiel. “De keuzes die we maken zijn juist in het belang van de leerlingen. Bij ons staat de leerling in zijn ontwikkeling echt centraal.”
Ouders
De avond vóór het oordeel van de Inspectie in het Brabants Dagblad zou verschijnen, zijn de ouders op school uitgenodigd om tekst en uitleg te krijgen. “Dat heeft wel geholpen,” denkt Van der Thiel. Trouwens ook het verhaal in de krant een dag later waarin hij uitgebreid werd geïnterviewd. Inmiddels hebben ook oud-leerlingen gereageerd in de krant, in de meeste gevallen positief. Vervelend blijft het.“Bij ons doen meer leerlingen vijf jaar over de opleiding. Maar dat is een bewuste keuze. Wij nemen ook makkelijker leerlingen aan die het misschien wat moeilijk hebben. Hier krijgen ze een goede algemene vorming. Als ze dan wel hun diploma halen en kunnen doorstromen naar het MBO is dat belangrijker dan een jaar sneller. Dat vinden de ouders ook. En 85 procent stroomt door.” Het jaarlijkse tevredenheidsonderzoek onder ouders en leerlingen bevestigt dat beeld, volgens Van der Thiel. “Men staat vierkant achter ons.”
Zeven vakken
Andere keuze van Sancta Maria is om de leerlingen examen te laten doen in zeven vakken in plaats van de wettelijk vereiste zes. “Dat geeft betere aansluitmogelijkheden in het vervolgonderwijs.” Het nieuwe onderwijsconcept dat enkele jaren geleden is ontwikkeld, werd afgestemd met de toenmalige Schoolinspectie. “De prioriteiten worden nu anders gelegd. Overigens vertonen de resultaten het laatste jaar alweer duidelijk een stijgende lijn.”
Om tegemoet te komen aan de Inspectie wordt het beleid om in zeven vakken examen te doen enigszins aangepast. “We beginnen in het derde jaar met zeven examenvakken, maar in het laatste jaar mag er alsnog voor gekozen worden om eventueel één vak te laten vallen.” Ook is de tijdverdeling van 50 procent instructie en 50 procent keuzewerktijd voor de zwakkere leerlingen inmiddels iets aangepast. Voor hen is er meer tijd voor (klassikale) instructie of extra tijd om de leerstof zelfstandig te verwerken.
Verbouwing
Hoewel het oordeel van de Schoolinspectie de directie en het schoolteam pijn heeft gedaan, gaat Van der Thiel er toch vanuit dat het beeld komend jaar in positieve zin kan worden bijgestuurd. Zoals gezegd wordt 2020 toch al een druk jaar vanwege de grote verbouwing. Nadat enkele jaren geleden de achtergelegen gebouwen grondig onder handen zijn genomen (inclusief de bouw van een nieuwe aula en gymzaal) is nu het oudste gebouw dat aan de Aartshertogenlaan is gelegen aan de beurt. De gemeente stelt een bouwbudget van €4,5 miljoen ter beschikking. Daarmee wordt Sancta Maria helemaal BENG: Bijna Energie Neutraal Gebouw. Er komen warmtepompen, LED-verlichting, extra goede isolatie, betere warmteregeling in de klaslokalen, zonneschermen, zonnepanelen en triple glas voor geluids- en warmtereductie.
Ook in functionaliteit verandert er het een en ander. Er komen multifunctionele ruimten bij, de gangen worden breder, enkele lokalen op de eerste verdieping krijgen hogere plafonds omdat de vliering erbij wordt getrokken. Ook komt er op de zolder een conferentieruimte voor de docenten. Aan de zijde van het schoolplein komen grote ramen waardoor veel meer licht binnenkomt.
Jubileumjaar
De planning is dat de verbouwing voor de bouwvak volgend jaar is afgerond. Vanaf het schooljaar 2020-2021 heeft de Sancta Maria dan de beschikking over huisvesting die zowel duurzaam is als geschikt voor studie- en onderwijsvormen van de toekomst. Maar wel passend binnen de eigen filosofie van de school. Dan kan 2021 dus een mooi jubileumjaar worden.
Jos van Rijsingen